Nel 1857 Barbara si trasferisce a L’Aquila, città natale dei genitori. A vent’anni è colpita da una grave malattia da cui guarisce miracolosamente, ed intuisce il suo desiderio più profondo: “Consacrarmi al bene dei miseri, degli orfani, degli abbandonati, e per giunta divenire madre spirituale di anime col creare un Istituto di Suore che con me lavorassero nella Chiesa di Dio.” (Scritto 4)